Subtema 1.1. Anatomía cardiaca y de los grandes vasos

1.1.1. Estructura y función del corazón

El corazón es un órgano muscular hueco, situado en el mediastino medio, encargado de impulsar la sangre a través de los circuitos pulmonar y sistémico. Anatómicamente, presenta una forma cónica, con su base orientada hacia arriba, posterior y a la derecha, y su vértice (ápice) dirigido hacia abajo, anterior y a la izquierda.

Estructura anatómica

El corazón está constituido por cuatro cavidades: dos aurículas (derecha e izquierda) y dos ventrículos (derecho e izquierdo). Las aurículas reciben la sangre proveniente del retorno venoso, mientras que los ventrículos se encargan de su eyección hacia los grandes vasos. Las cavidades derechas participan en la circulación pulmonar, enviando sangre desoxigenada hacia los pulmones, mientras que las cavidades izquierdas intervienen en la circulación sistémica, distribuyendo sangre oxigenada al resto del cuerpo.

1.1.2. Cámaras y válvulas cardiacas

El corazón humano está dividido en cuatro cámaras: dos aurículas situadas en la parte superior y dos ventrículos en la inferior. Estas cavidades trabajan de manera coordinada para mantener un flujo sanguíneo unidireccional, regulado por un sistema de válvulas que evita el reflujo durante el ciclo cardíaco.

Cámaras cardíacas

  1. Aurícula derecha
    Recibe la sangre venosa desoxigenada procedente de la vena cava superior, vena cava inferior y seno coronario. Su pared es delgada, ya que solo requiere impulsar la sangre hacia el ventrículo derecho a través de la válvula tricúspide. En su interior se encuentra la fosa oval, remanente del foramen oval fetal.

  2. Ventrículo derecho
    Bombea la sangre hacia el tronco pulmonar mediante la válvula pulmonar. Su pared muscular es más gruesa que la de la aurícula, pero más delgada que la del ventrículo izquierdo, debido a la menor resistencia del circuito pulmonar. Contiene músculos papilares y cuerdas tendinosas que evitan el prolapso de las valvas durante la contracción.

  3. Aurícula izquierda
    Recibe la sangre oxigenada procedente de las cuatro venas pulmonares. Presenta una pared fina y una morfología lisa. Comunica con el ventrículo izquierdo a través de la válvula mitral o bicúspide.

  4. Ventrículo izquierdo
    Es la cámara más potente del corazón. Su pared es la más gruesa, ya que debe generar una presión suficiente para impulsar la sangre hacia todo el organismo a través de la aorta, mediante la válvula aórtica. Su forma elipsoidal favorece una contracción eficaz y uniforme.

Válvulas cardíacas

Las válvulas son estructuras de tejido conjuntivo recubiertas por endocardio que aseguran el flujo unidireccional de la sangre.

  • Válvulas auriculoventriculares (AV):

    • Tricúspide: ubicada entre la aurícula y el ventrículo derechos; posee tres valvas.

    • Mitral o bicúspide: entre la aurícula y el ventrículo izquierdos; tiene dos valvas.
      Ambas se cierran durante la sístole ventricular para impedir el reflujo hacia las aurículas.

  • Válvulas semilunares:

    • Pulmonar: separa el ventrículo derecho del tronco pulmonar.

    • Aórtica: separa el ventrículo izquierdo de la aorta ascendente.
      Se abren durante la contracción ventricular y se cierran en la diástole, evitando el retorno sanguíneo hacia los ventrículos.

Coordinación funcional

El correcto funcionamiento de las cámaras y válvulas garantiza un flujo continuo y eficiente. Cualquier alteración estructural o funcional —como la estenosis o insuficiencia valvular— puede comprometer la dinámica circulatoria y conducir a patologías cardíacas significativas.