Subtema 1.4. Embriología cardiaca
1.4.1. Orígenes embrionarios del corazón
El corazón se origina a partir del mesodermo esplácnico del área cardiogénica, localizada en la región cefálica del embrión. Las células mesenquimáticas de esta zona se diferencian en angioblastos, que formarán los vasos primitivos, y en mioblastos cardiacos, que constituirán el miocardio.
Posteriormente, dos cordones endocárdicos se fusionan en la línea media del embrión para formar el tubo cardiaco primitivo, estructura inicial a partir de la cual se desarrollarán todas las cavidades y vasos mayores del corazón.
1.4.2. Desarrollo del tubo cardiaco primitivo
El tubo cardiaco primitivo está compuesto por varias regiones alineadas de caudal a cefálico: seno venoso, aurícula primitiva, ventrículo primitivo, bulbo cardiaco y tronco arterioso.
A medida que el embrión crece, el tubo sufre un proceso de flexión o acodamiento (entre los días 23 y 28), adoptando una forma en “S” que posiciona las futuras aurículas dorsalmente y los ventrículos ventralmente.
Este plegamiento es fundamental para la correcta disposición anatómica del corazón y la conexión de sus cámaras con los grandes vasos.
1.4.3. Formación de cavidades cardiacas
Entre la cuarta y la octava semana de desarrollo, el corazón primitivo se divide en sus cuatro cavidades definitivas mediante la formación de tabiques (septos) y válvulas.
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El tabique interauricular se forma por la fusión del septum primum y el septum secundum, dejando el foramen oval, que permite el paso de sangre entre aurículas en la vida fetal.
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El tabique interventricular separa los ventrículos derecho e izquierdo.
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Los troncos arteriosos y el bulbo cardiaco se dividen en aorta y tronco pulmonar mediante el tabique aortopulmonar en espiral.
El desarrollo coordinado de estas estructuras garantiza la formación de un corazón tetracameral funcional antes del nacimiento.
1.3.4. Circulación fetal y cambios postnatales
Durante la vida intrauterina, la circulación fetal está diseñada para derivar la sangre oxigenada desde la placenta hacia los órganos vitales, evitando el paso por los pulmones no funcionales. Los principales cortocircuitos son:
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Ductus venoso: dirige la sangre oxigenada de la vena umbilical hacia la vena cava inferior.
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Foramen oval: comunica las aurículas, permitiendo el paso de sangre desde la derecha hacia la izquierda.
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Ductus arterioso: conecta la arteria pulmonar con la aorta descendente.
Tras el nacimiento, con la primera respiración, los pulmones se expanden y la presión en la aurícula izquierda aumenta, provocando el cierre funcional del foramen oval. Posteriormente, el ductus arterioso se cierra para formar el ligamento arterioso, y el ductus venoso se transforma en el ligamento venoso, estableciendo la circulación posnatal definitiva.