Tema 1. Morfofisiología del sistema nervioso
1.1. Neuroanatomía básica
Bienvenidas y bienvenidos al estudio de la neuroanatomía, la disciplina que desentraña la estructura y organización del sistema nervioso, el arquitecto silencioso de cada latido, pensamiento y emoción.
Como futuros médicos, explorarán el órgano más complejo del cuerpo humano, donde se albergan billones de conexiones que definen nuestra esencia.
La neuroanatomía es la rama de la anatomía que estudia la estructura del sistema nervioso, incluyendo el cerebro, la médula espinal y los nervios periféricos.
Para los estudiantes de medicina, comprender la organización y las conexiones del sistema nervioso es fundamental para entender su funcionamiento, así como las bases de diversas patologías neurológicas. Este estudio proporciona una visión detallada de las diferentes regiones cerebrales, sus vasos sanguíneos, nervios y relaciones con otras estructuras, permitiendo a futuros médicos diagnosticar, tratar y prevenir afecciones neurológicas con mayor precisión y eficacia.
Subtema 1.2. Histología
La histología del sistema nervioso nos permite explorar y entender la estructura microscópica de este complejo sistema.
Comprender la histología de este sistema es fundamental para entender tanto su funcionamiento normal como las alteraciones que pueden dar lugar a diversas patologías.
Las células principales del sistema nervioso son de dos tipos fundamentales:
Subtema 1.3. La neurona y la transmisión sináptica
Las neuronas son células especializadas del sistema nervioso encargadas de transmitir información a través de impulsos eléctricos y señales químicas. Tienen una estructura básica que incluye el cuerpo celular, que contiene el núcleo; las dendritas, que reciben las señales; y el axón, que conduce los impulsos hacia otras neuronas o músculos. Gracias a su función, las neuronas permiten procesos como el pensamiento, la percepción, el movimiento y las respuestas automáticas del organismo.
En general, las neuronas cumplen con varias funciones:
- Recepción de estímulos: las dendritas reciben señales de otras neuronas o del entorno.
- Transmisión de impulsos: la información se transmite a lo largo del axón en forma de impulsos eléctricos.
- Procesamiento de información: la neurona procesa la información recibida y decide cómo responder.
- Comunicación: envía señales a otras neuronas, músculos o glándulas mediante la liberación de neurotransmisores en las sinapsis.
SINAPSIS
Las sinapsis son las conexiones especializadas entre las neuronas que permiten la transmisión de impulsos nerviosos. A través de ellas, una neurona puede comunicarse con otra, enviando señales químicas o eléctricas que facilitan la comunicación en el sistema nervioso.
Existen varias formas de sinapsis, que se clasifican según su estructura, función y ubicación. A continuación, se mencionan las principales.
La neurofisiología es la rama de la neurociencia y la fisiología que se dedica a estudiar el funcionamiento del sistema nervioso. Su objetivo principal es comprender cómo las células nerviosas, llamadas neuronas, y los circuitos que forman, logran generar, transmitir y procesar la información.
Esta disciplina examina los mecanismos eléctricos y químicos que subyacen a toda nuestra actividad. Estudia fenómenos fundamentales como el impulso nervioso (el "potencial de acción"), que es la señal eléctrica que viaja por las neuronas, y la sinapsis, que es el proceso de comunicación química entre una neurona y otra mediante sustancias llamadas neurotransmisores.
La embriología del sistema nervioso nos permite entender cómo se desarrolla uno de los sistemas más complejos del cuerpo humano.
Comienza entre la tercera y cuarta semana de gestación, a través de un proceso llamado neurulación, cuando una estructura denominada placa neural se forma a partir del ectodermo. Esta placa se pliega para formar el tubo neural, que será la base del sistema nervioso central, incluyendo el cerebro y la médula espinal.
El extremo anterior del tubo neural genera tres vesículas primarias:
- prosencéfalo (cerebro anterior),
- mesencéfalo (cerebro medio), y
- rombencéfalo (cerebro posterior).
Éstas posteriormente se dividen en cinco vesículas secundarias: telencéfalo, diencéfalo, mesencéfalo, metencéfalo y mielencéfalo
